La photographie est depuis longtemps réputée reproductible ou multipliable ; pourtant, l’observation des pratiques contemporaines semble appeler un nouveau concept, paradoxal, celui de rareté photographique. L’analyse d’une telle situation implique que l’on recoure à plusieurs points de vue entre lesquels nous aurons à faire de nombreux échanges : le point de vue conceptuel, bien sûr, mais aussi une étude plus sociologique des usages et des pratiques concrètes.
Nous aurons ainsi à observer la rareté photographique dans son évolution historique, de son absence à sa négation, et de sa négation à son hégémonie ; il nous faudra aussi l’analyser dans ses contradictions, ses complications, dans les problématiques insolubles qu’elle pose, mais aussi dans sa richesse de sens, dans le renouvellement symbolique qu’elle propose.